L'archipel des tempêtes...
Coordonnées : 46° 43’ 60” S - 51° 86’ 62” E. / Fuseau horaire : UTC +04 h 00. / Point culminant : 1 050 m au mont Marion-Dufresne. / Superficie terrestre : 352 km2. / ZEE : 567 475 km2. / Distance des terres habitées : 11 620 km de Paris, 3 120 km du Cap, 2 810 km de La Réunion, 1 300 km des Kerguelen. / Principale flore indigène : mousses, lichens, acaena, azorelle, graminées. / Principale faune indigène : pétrels, prions, manchots, albatros, éléphants de mer, orques. / Principals espèces introduites : souris, rats, chats, stellaires (plante herbacée). / Particularité : les îles Crozet forment la plus grande réserve naturelle d'oiseaux au monde. / Climat : dans les eaux de Crozet, les températures oscillent entre 3 et 7 °C. Sur terre, elles peuvent atteindre 18 °C en été et sont rarement négatives en hiver. Les vents, quasi permanents de secteur ouest à nord-ouest, peuvent générer des tempêtes avec des pointes à 180 km/h. La pluviométrie est très forte, avec plus de 2,50 m de précipitations par an.
L’archipel est issu d’un vaste ensemble volcanique que les mouvements des plaques tectoniques, ces grands morceaux de la lithosphère qui se déplacent en surface du manteau terrestre, ont morcelé et en grande partie submergé. Deux groupes distants d’une centaine de kilomètres sont les témoins de cette histoire tourmentée : l’un occidental, nommé « îles Froides », comprend du nord au sud les îlots des Apôtres, l'île aux Cochons et l'île des Pingouins ; l’autre oriental, le plus étendu, englobe l’île de la Possession et l’île de l’Est. Ces deux îles ont émergé les premières, leurs foyers les plus récents datant de quelques dizaines de milliers d'années. Le cratère le plus jeune de l’archipel, inactif depuis près de cinq millénaires et reconnaissable à ses contours réguliers, est celui de l'île aux Cochons. À Crozet, les reliefs sont dépourvus de glaciers ou de neiges éternelles. Ils alternent plateaux basaltiques, vallées, ondulations de terrain, crêtes et remparts se résumant parfois, comme dans les îlots des Apôtres, à de simples pics rocheux aux arêtes aiguisées et fantomatiques. L’archipel culmine à 1 050 mètres au mont Marion-Dufresne, sur l’île de l’Est.
Textes et nombreuses photographies issus du livre "Escales au bout du monde" (dont Bruno MARIE est co-auteur avec Stéphanie LÉGERON), voir : Escales au bout du monde ou commander le livre chez votre libraire (ISBN : 979-10-95-52310-9), sur les sites FNAC ou AMAZON...
Reproduction interdite en toute ou partie (textes et photographies) - Textes : © Insulae éditions 2016 - Photographies : © Bruno MARIE 2016
